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的是应该将她赶走，口中却不自觉地应承了她，将书借给了她。”

    ??阿宝道：“外婆也说娘亲爱看书。”袁继宗看了她一眼，心知她单纯，也不点破，点头道：“是啊，你娘确实爱看书。第二天她便将书还来了，我见她如此快，以为她并未好好看，便随口考较她几句，她竟然都知道，这才信她是真看过了。此后，她又借了不少书，也都是一两日便看完了。”

    ??阿宝神往道：“娘亲好聪明！”袁继宗笑道：“谢家女孩儿少，但个个都聪明绝顶。前朝就传说谢琅之妹谢琇，曾帮高祖定下夺交州而谋天下之计。”阿宝道：“我在外婆家祭祖时见过她的牌位。”袁继宗道：“你娘也说过，谢家之女虽可入谱，却不能入家庙。她是唯一一个进了谢氏家庙的女儿，或许便是因为这个原因。”

    ??阿宝又催促道：“那后来呢？”袁继宗轻声道：“后来……后来有一天，我发觉再也不能如常地对待她了……待她又来时，我便硬下心肠说了好些狠话，将她逼走了。”

    ??阿宝奇道：“为何要逼走娘亲？”袁继宗叹息道：“爹爹那时是太子的人，你娘是谢家的女儿，道不同。”阿宝皱眉摇头道：“这又是什么道理？太子与谢家有什么不一样？”袁继宗犹豫片刻道：“罢了！爹爹原不想让你知道这些，但你是我的女儿，又与谢家有渊源，将来不可避免地会牵扯，也应当了解。”

    ??阿宝抿唇听着，他看了女儿一眼，说道：“大越自高祖龙兴时，便受豪强制肘，太宗皇帝继位，更是重用倚仗世家。他们父子是世间少有的明主，世家虽权重，倒也可以驾驭，恶果却留给了后代。到先帝继位前，皇权几被世家架空，而谢家便是世家之首。”

    ??“先帝胸怀大志，龙潜之时韬光养晦，暗地里大力提拔笼络寒门高士，旨在继位后摆脱世家控制。爹爹那时便是太子府中的一员幕僚，与先帝极为亲近。”

    ??阿宝道：“我懂了，太子与谢家虽然是君臣，却是敌人。”袁继宗点头道：“可以这么说。先帝原想谢家势大，人口众多，定然会有不少为祸百姓之事，便命人暗暗查访，以备将来之用。谁知谢家家规甚严，对子弟部属约束颇多，特别是在江东一带，民间风评极好。”

    ??阿宝道：“每年外婆生辰，都有百姓上门贺寿，送些自家种的瓜菜，或者自己做的衣裳，外婆都会收下还礼。”袁继宗道：“谢家门风确实无可指摘。彼时先帝知道了我与你娘的事，不仅不反对，反而大为支持。”阿宝诧异道：“为什么？他不是与谢家为敌的吗？”

    ??袁继宗道：“谢家自古以来便重女，他让我接近你娘亲，将来总会有用处。”阿宝大惊，叫道：“爹爹，你……你……你娶娘亲是为了利用她？！”袁继宗忙道：“胡说八道！我若想利用她，便不会将她逼走。”阿宝侧头想了想道：“原来你逼她走是不愿意利用她啊。”

    ??袁继宗点头道：“先帝对我有知遇之恩，又确实是中兴明主，我不能忤逆他。可你娘……她虽聪明，但于权谋之事一窍不通，再者男人之间的事何苦扯上她，我不忍她将来伤心，只能赶她走。”

    ??阿宝轻声道：“娘亲那时已喜欢上爹爹了吗？”袁继宗看了看女儿，无奈道：“你娘那时已经十九岁了，若不是……那样，为何要天天来找爹爹。”阿宝又问道：“爹爹也喜欢娘亲吗？”袁继宗摸摸她的头道：“我若不喜欢她，大可顺着先帝的意利用她，何苦逼她离开。”阿宝黯然道：“娘亲那时定然很伤心。”她只觉心中十分难过，仿佛体会到了母亲当初的心情，眼泪便落了下来。

    ??袁继宗失笑道：“傻孩子，你哭什么！”阿宝胡乱擦掉眼泪，哽咽道：“不知道，只是觉得伤心。”袁继宗柔声道：“当时爹爹想的是，趁彼此用情尚不深时了断，总好过将来反目成仇。”他又叹了口气道：“没过多久，你外祖父便为你娘定了亲，正是定边侯世子季瀚。后来先帝为了历练我，将我外派到涿郡，我想离开京城，对你娘也好。谁知，你娘竟然一个人偷跑出来，追到了涿郡。”

    ??阿宝叫道：“娘也逃过家？！”袁继宗道：“我见到她又惊又喜，却不敢留她，狠心将她赶走。她却说，已经同父兄说了此生非我不嫁，被逐出了家门，我若不收留她，只有流落街头了。”

    ??阿宝含泪道：“娘亲真勇敢！”袁继宗道：“我嘴上虽然斥责她，心里却是又感动又欢喜，一时不知如何是好，只得让她先留下，这一留便是四年。”阿宝道：“难道舅舅他们没有找过娘亲？”袁继宗道：“怎会不找！起先他们不知她在哪儿，后来找到涿郡，我又被调往了苍梧，你娘自然随我走了，他们扑了个空，加上先帝刻意隐瞒我的行踪，他们竟然没有找到。”